20年前，新加坡著名攝影家蔡斯民身背相機，往返于中國大陸、中國臺灣、中國香港、新加坡和美國之間，通過他的特殊視角，用鏡頭記錄下了當時14位中國當代國畫大家的風姿，為中國美術史留下重要的影像紀錄。如今，他又開始關注并經營當代藝術。借華人收藏家大會召開之際，杜南發先生對蔡斯民先生的藝術經營道路進行了專訪。

■人物介紹

蔡斯民

1932年生于新加坡，祖籍福建廈門。蔡斯民是新加坡著名攝影藝術家，重要的藝術策展人，新加坡國家文化獎章得主，他所經營的斯民藝苑，是最早積極推動中國當代藝術的先驅。1990年,他拍攝朱屺瞻、劉海粟、黃君壁、趙少昂、陳文希、王己千、李可染、葉淺予、吳作人、陸儼少、謝稚柳、黎雄才、唐云、關山月14位中國畫大師生活并出版《留真》攝影集，是重要的歷史記錄。

從水墨進入中國當代藝術

您是著名的攝影家，為何會涉及中國書畫藝術的世界？

蔡斯民：我向來就愛好藝術，從事專業攝影時間很長，也想要從事一些沒有商業考量，純粹是自己喜歡的事。剛好當時新加坡航空公司準備中國首航，委托我拍攝有關中國文化的宣傳照片，那時如著名的國畫大師齊白石等早已作古，沒有專業性的攝影照片傳世，我就想現在還存在許多大家，如果不把握時間，為他們拍攝一些能夠表現出他們性格特征的藝術作品，以后也會有這樣的遺憾，因此就有了這樣的構想。當時我找了黃苗子當策劃人，他建議拍攝對象不應僅限于中國大陸，也應該拍攝海外的重要華人書畫家，結果我們一起擬定了14人的名單。通過和這些大家們的長期接觸，加上我對中國水墨也有一些認識，讓我走入了中國書畫世界，并開設了斯民藝苑，成為經紀人。

您在90年代初就開始經營中國當代藝術，是東南亞最早推廣中國當代藝術的經紀人，當時這類作品很少人理解，為何你會去經營它們呢？

蔡斯民：我的畫廊最早是經營水墨，因此常到國內去，接觸許多藝術家，我自己也是搞藝術的，對藝術方面比較敏感，我覺得當時剛出現的當代藝術作品，有很多新的符號、嘲諷，還有敏感的政治性題材，和當時中國的藝術面目很不一樣，很新鮮，就想把它們介紹給東南亞的朋友和海外人士。1997年我搞了東南亞第一個中國當代藝術展覽，題目就叫《紅與灰：八位中國前衛藝術家》。后來又繼續辦了很多很重要的前衛畫展。雖然早期沒做成什么生意，但我還是看好當代藝術，認為人們會跟著時代走，會從新的角度去欣賞新的藝術。

你是如何看待和理解中國當代藝術作品？

蔡斯民：很簡單，我認為會打動我的東西，也應該會打動別人。我看這些當代藝術作品，能夠感覺到它們都有一股想要訴說的力量，是一種當代藝術家們想要表達他們的想法和說法的方式。我認為，中國當代藝術，不但會帶動中國新時代藝術的發展，也會帶動亞太地區當代藝術的發展。

投資與收藏，很難評定對錯

你對中國當代藝術市場，從無到有的變化和收藏趨勢，有何看法？

蔡斯民：最早注意到中國當代藝術的是西方，所以這類作品最早的市場是在西方，后來才有亞洲的收藏家看到這一個新的市場潛能。雖然如此，但就市場而言，新加坡的市場并不大，我的客戶主要是在英、美、法、德、澳、瑞士等地，他們都很注意我舉辦的畫展和我所推薦的藝術家，在東南亞最重要的市場則是印尼。對于收藏，我覺得不同世代，有不同的態度，以前老一輩藏家如陳之初、劉作籌等，都是為了喜好而收藏。現在的藏家，多數的出發點是投資，認為藝術投資比股票翻得更快，這已經成為一種趨勢。這兩種觀點和態度，很難說對錯，但至少吸引了更多的人關注藝術，這對藝術家、收藏家、藝術市場的成長和發展，都有好處。

你早期經營的多位當代藝術家，目前已紅透半邊天，你未來的經營方向又會如何？

蔡斯民：這是所有畫廊經營者都時時在想的問題，但我個人總是會從藝術的感覺和意義來看。如果要賺錢，那我應該大肆炒作那些大名家才對，但我反而想找另外一些人，我注意的是那些年輕的朋友、新鮮的創作，這可能和我自己的藝術性格有關。除了前衛繪畫，我對裝置藝術、行為藝術、觀念藝術，也都很感興趣，我認為這方面目前可能還沒有看見什么，但未來應該會很有作為，所以我不但關注它，還經常會盡力贊助。

當代藝術除了觀念更需要感情

從藝術發展的觀點，你對中國當代前衛藝術的走向，有何看法？

蔡斯民：我早年到瑞士參觀勞力士鐘表廠的展覽館，我問館長勞力士要如何與石英表競爭，館長回答說這兩者是不同的，就如人和人的交往，有心和無心，感覺會很不同，石英表是機器生產的產品，勞力士是用手做出來的成品，兩者的感覺層次是不一樣的，這段話給我留下很深的印象，我覺得這就是藝術的精髓。當代藝術或前衛藝術，基本上要表達的是一種觀念、一種想法，這是一種很重要的精神；但目前一般的當代藝術，在感覺上卻比較冷，有時也因為太過強調表現想法而顯得太強烈，刺激性很強，反而失去了動人的感性。我認為，下一波的當代藝術，除了表現現實、觀念之外，應該是更有感情的東西，就像中國傳統的筆墨，好的筆墨，都是帶有感情的。

你經營畫廊，自己有收藏嗎？對收藏品有何看法？

蔡斯民：經營畫廊，最重要的責任是要把好作品推薦給藏家收藏，所以得益的應該是我的客戶藏家，自己只賺取應有的專業所得，這是我一向的觀念。而我個人收藏的范圍很廣，古舊相機、土生華人家具、雕塑、唐卡等，只要自己喜歡，感覺好就收藏；在書畫方面，除了一些水墨之外，我也收藏一些當代前衛藝術。我覺得，藝術應該是人生的一個部分，沒有藝術的情感，再多錢也沒有意思，收藏也一樣，就像陸儼少家中珍藏多年的那幾顆小石頭，那不是錢的問題，而是他生命中一段很重要的情感經驗，所以重要的是感情，只要有情，什么收藏都行，并不一定非要是很昂貴的東西不可。