新年伊始，吳冠中應本報之約展示了他的新作——一群斑斕的賀年大虎，畫上題詞曰：

　　山中虎，前后左右無敵。　　

　　自在，逍遙，威風顯赫。

　　入深山，幻想發現老死洞窟之虎，山大王自傾（倒），無此奇緣！

　　虎年又至，虎視眈眈，橫行大江南北，人人刮目看尊容！　

　　2009年終，吳冠中，方莊

　　錢：老虎大家都覺得很威風，但你這個老虎不兇。

　　吳：我畫這個老虎不理想。

　　錢：那么理想的老虎是什么樣的？

　　吳：它在山里面太自由了，它沒有任何顧慮，沒有敵人的。它太強了，沒有人敢來逗它，誰都怕它。

　　錢：所以你覺得老虎不需要兇了。你說的自由、自在是不是你在創作上也是這樣的狀態？

　　吳：我在創作上更是這樣，沒有任何顧慮。我覺得一個人活幾十年一百年不得了了，這幾十年里面，什么也留不下來，都是要走的。能留下來的是你的作品，你對社會的貢獻。一個畫家，能有很重要的作品流傳后世，這是藝術家能做出的貢獻，除此之外沒有任何貢獻了。我（創作）是自由王國了，不向社會要求什么東西了，我能夠吐絲吐出來都貢獻了。

　　錢：為什么有那么多老人小孩都喜歡你的作品呢？

　　吳：如果你是虛偽的、湊合的，那就會欣賞程度有限。如果情相通，感情相同，不管你外國人中國人、現在的后代的人都會欣賞你的作品。把利害關系、人際關系拿掉，不怕砸自己的飯碗，沒有妒忌不妒忌這些因素的作品就是好的。

　　錢：人家說年輕人感情豐富，為什么到您這樣的高齡，您還保存著這樣的熱情？

　　吳：那是看哪樣的感情了，如果像我這樣對藝術的創造，那就是沒完沒了的。我永遠覺得沒滿足，所以我一直想追求下去。如果我畫的像老一套的、重復的，畫到后來就沒感情，不想畫了。老那么畫，包括齊白石他畫得不錯，也有創造性，但他畫到后來，全一樣的，老重復。我覺得他不會激動了，因為他雖技法不錯。但沒新的激動了，真有激動的話，應該每張都不一樣。

　　錢：吳老您的感情就是對真情的尊重。

　　吳：對！

　　錢：這既是您的創作觀也是您的教育觀。

　　吳：推動我不斷創造的也是這個觀點。我的生活很簡單，很苦，但是總有一種力量推著我還是不斷地走下去。這是一種什么力量呢？好像是一種探險的、探寶的，總在追問前面有什么？好像是打獵的獵人，為打到獵物，為取到寶，為冒險，我總是要找到一種東西，有種力量推動我，我才去的。

　　錢：告別九十歲進入望百之年，您在新的十年里有什么想法？

　　吳：我沒有太多的想法，我覺得我已經活得夠高壽了，對長壽，我從來不奢求。因為有矛盾，體力衰老，這是自然的，但感情不衰老，腦子里的想法不衰老。這就很痛苦，體力和思想兩個不能一致，力不從心。這個東西是很痛苦的。人還是要追求，找新東西，想畫從來沒人畫的，我想畫的是任何人沒有畫過，想畫這樣的東西，因此一直在思考找這樣的東西。也就是依靠這個我活下去，依靠這樣的追求我努力地活下去。如果沒有這個的話，我活不下去的。我吃也吃得不多，什么東西也不要，怎么生活呢？就是靠一種吸引力，吸引我去創造更大的東西。所以每一次我考慮的東西，都是極力尋找“不一樣”的。

　　錢：新的一年里您對熱愛美術的青年人有什么話說？

　　吳：我覺得他們要好好考慮一下，熱愛美術是好的，可以增加各方面的修養，但是你真的要成為畫家，成一個藝術家，不那么簡單，沒那么多人都可能成為藝術家。因為，要成為藝術家的條件太復雜了，除了要功力，要學術經驗，他還要痛苦。沒有痛苦啊，不容易培養人。在香港最近有個評文學的會議，這個評文學的會議是評論家們在香港開的。中間有位評論家在外國很有名，有人問他怎么樣能夠培養作家？他就說不好培養，但是如果有痛苦的童年，可能還有點希望。所以這個藝術雖然人們很欣賞，但是創造的人他是很痛苦地創作出來的。

　　錢：吳老您能給年輕藝術家們說一句話嗎？

　　吳：他們如果沒有殉道的精神，他們就改行！改行將來還會對社會有用。以前我講過“風格是作者的背影，自己看不見。”這句話我是講得很好的。什么是風格？你不要追求，將來人家看得出來。

　　還有一個問題，我們前一陣雖然說是百花齊放，實際上一花獨放，還是以寫實為主的面貌。寫實我不反對，社會上更重視寫實的，其他的繪畫風格好像都成了旁門左道。有人主張藝術是多樣的，心靈是豐富的，不光是描寫寫實的，這樣的聲音出來還是很好，這也是群眾的要求。美術百花園中，各種風格流派都要繁榮，一花獨放，效果不好，最后“近親結婚”，把我們的文化越來越降低了。