從上世紀80年代開始，攝影師Jeff Mermelstein似乎就已經習慣了這樣一種生活：每天在紐約的街道、公園、快餐店、超市、社交派對、婚禮甚至是游行隊伍，總之在一切人多熱鬧的地方，像獵人一樣穿梭搜尋。鎖定目標后，他快速移動到“獵物”的面前，在距離不到半米的地方彎下腰，將“獵物”瞬間秒殺。這種極具侵略性的拍攝方式，常常會把過馬路的老太太嚇的連忙退后三步。

他不喜歡提前設定主題，人群聚合的強大能量令他興奮，更何況是天天浸淫在聲色犬馬與光怪陸離的奇幻之都——紐約。他的照片被譽為新時代的決定性瞬間，憑借其敏銳的觀察力和直覺，現代社會浮華的表皮被層層撥開，只留下最單純的也是最接近于本質的幽默和荒誕。

你是怎么開始攝影的？

我的哥哥在我13歲猶太人成年禮時送我一臺相機，我從那時起拍照片。我從不用掙扎于如何面對自己的生活，從這一點上來說，我是個幸運的人，因為我生來就是個攝影師。 我在大學期間學的是生物學，我母親希望我成為一名醫生，不過那時候我很不開心，這是另外一回事了。

請簡單介紹一下No Title Here系列吧，說說它的產生過程？

25年里，我為很多雜志做拍攝工作。幸運的是， 這些雜志給我充分的創作自由度。我被指派去拍攝我想拍的照片，這讓我有許多的機會和渠道在美國各處拍照，其間遇到了很多離奇的情節以及古怪的事情，No Title Here集合了這些照片中更像我的作品的那部分。
你的作品都是在紐約拍攝的嗎？你覺得紐約是一個怎么樣的城市？紐約最吸引你的地方是什么？如今你仍會對紐約的街道保持新鮮感嗎？有沒有想過去其他國家或城市拍照？

基本上都是在紐約拍的，不過也不是全部。因為我住在紐約，它就像在我的家門口一樣。我始終保持著充足的熱情，從沒有厭倦過，我為我的下一張紐約影像所深深喜愛和癡迷。我想紐約吸引我的原因在于它擁有一種優勢，在這里即使是灰色的沙粒也散發著彩色的光。這種力量和其他城市不同，我從未感到乏味。當情況和時間允許的時候我可能會考慮去其他的國家和城市工作。

你用什么相機？能說說你的拍攝方法嗎？

我多用徠卡M6和彩色負片在自然光下拍攝，有時也會用閃光燈，我也偶爾用佳能T90相機。

很多攝影師喜歡默默旁觀，等待時機然后拍攝，為什么你總是會直接沖到被攝者的面前？

我不喜歡默默地站在路邊等待機會，我喜歡不斷地移動，我的好運氣就是這么到來的。我會突然沖到被攝者的面前，這種面對面的互動也會制造一種緊張的情緒。而且我拍的速度很快，像一個隱形人一樣，我盡我所能在人們有所反應之前搞定這一切。

你通常會提前設定好拍攝的主題嗎？還是純粹靠直覺？你認為抓拍最重要的一點是什么？

我不會設定主題，主題是在照片開始積累的時候才會出現，我不會有意識地去期待什么，我的工作只是做好接受驚喜的準備。一張好的照片是充滿感情的，有時候驚奇，有時候神秘和含糊不清。對于我來說，拍照是一種本能，我不會在工作中想太多。
能說說你的“9·11”系列嗎？事情發生的時候你在街上嗎？這件事影響到你今后的創作嗎？

當我知道“9·11”的時候，我正走在曼哈頓的上西城，從早上10點半一直拍到晚上7點。回憶起來那天已經有點模糊了，我用17卷膠卷拍下了所有發生在我面前的事情，那天的我是個戰地攝影師，“9·11”事件是對我在街頭拍攝多年的一個延伸。

對于一個街拍攝影師來說，后期編輯應當說是一項相當重要的工作，你如何從大量的照片中挑選出你所認為的好照片？你對好照片的定義是什么？會在后期編輯的過程中發現很多有趣的照片嗎？

我拍過非常多的照片，我用小型放大鏡在看片臺上看底片，有時某一張底片會召喚我。它會突然跳出來，然后給我一個提示。接著我會打印一個小樣，經過一段時間之后再決定是否要印成更大的照片。那些最有力量的照片往往在最后一刻才出現，甚至是在書或展覽中才被發現的。

你的創作通常來源于生活，那么請描述一下你的生活吧？你會如何安排一天？

我住在新澤西州的郊區，是猶太人所說的大屠殺幸存者的兒子。1978年，也就是21歲的時候，我去了紐約。我很早就發現了自己的攝影天賦，因此我很努力地工作積累作品。我的生活從早到晚都被攝影充斥著，如今我已結婚并且有個5歲的可愛兒子，我的生活因此而更加的豐盛和富足。