鮑勃•米勒沿著《馬達加斯加》制作的道路探索作家同時也是導演的Tom McGrath和Eric Darnell，他們倆是怎樣同動畫制作人Jason Schleifer一起在這個電腦動畫制作叢林中獲得成功的。



看看獅子亞歷克斯的制作過程，就可以看出夢工場的制作團隊SKG的謙遜和禮貌。

在中心動物公園，獅子亞歷克斯、斑馬馬蒂、河馬格洛里亞和長頸鹿馬門是有名的動物之星，吸引著眾人的目光。他們被精心地打扮、飼養，還有成百上千的動物迷喜愛著他們。對于這四個動物“明星”，動物園簡直就像天堂一樣。但斑馬馬蒂就是好奇，想知道動物園外面是什么樣子。他的想法影響著他的三個朋友，最終他們決定來一次冒險，去一個遙遠的海島。這四個已被馴化的動物能在野外生存下來嗎？還有，當外部的自然環境重新喚醒他們的本能時，他們彼此是否還能共同生存呢？

《馬達加斯加》是夢工場最新錄制的動畫喜劇片，由Eric Darnell和Tom McGrath共同導演，劇本則是由Mark Burton和Billy Frolick一起創作完成的。Darnell曾經導演過《螞蟻》，他說《馬達加斯加》的制作從4年半以前就開始了，那時正流行用手繪制動畫人物。

Darnell談到：“在《馬達加斯加》開始制作時，我不認為這部動畫片一定需要某種特定的手法來做。只是在那個時候，CG手法能夠最好地表現我們要講的故事。當我開始著手動畫片的制作時（CG是我的個人愛好），我就不由自主地想用CG來制作它。”

在《馬達加斯加》中，McGrath是第一次做人物導演。他說道：“就我個人來說，還是對2D制作比較熟悉一點。CG對我是一個全新的領域。我從Eric和PDI（太平洋數據圖象，PDI和夢工場的全稱）那里學到了很多。Eric很想將故事的背景設計為一個栩栩如生的奇跡世界，讓人感覺身臨其境。而這恰恰是CG能夠實現的。從制作《怪物史萊克》以來，PDI在2D的創作中就有很好的表現，這次他們將2D美學制作的精華都融合到了3D的創作中，這樣這部動畫片就具有了兩種制作方法的優點。

CG制作具有很強的技術優勢。Darnell談道：“如果不是需要，人們不會使用很高技術產品來工作的。就我們來說，創造的那一部分就需要一定的技術。比如，一開始我們一次只能在熒屏上做4到5個粗糙的人物像，但我們需要的是500個。所以制作技術上需要大大改進來滿足我們的要求。我們需要制作出一個生動的叢林，那里有4百萬片葉子隨風飄動，最終CG幫助我們實現了這個目標。然而，4年前要做成這幾乎是不可能的。



《馬達加斯加》是由Tom McGrath和Eric Darnell共同制作完成的。在他們決定電影用CG來制作時，《馬達加斯加》就成為了一部CG動畫片了。

在電腦動畫制作中，水永遠都是最難做的。因為沒有人知道如何能將水做得逼真，但每個人都能辨認出做出來的水到底是不是逼真。在應用這些制作技術時，我們面臨著巨大挑戰：我們需要做得讓人相信，但又是在電影里做（水的圖片也不是用相機拍攝出來的），而且要表現得恰倒好處能達到很好敘述故事的目的。

McGrath這樣說到創作的歷程：“很多次我們都問制作人員：‘我們能做成這樣嗎？’然后他們就回去修改。接著又送過來了，然后又是回去修改。‘好的，我們能夠這樣做。’（他們這樣說，）‘獅子Alex不能做得像它名字那樣好。事實上，沒有東西能做的像它名字那樣好的。’這樣就行了吧。‘啊？真的就可以了？我們能這樣就將它搬上熒幕？’我對他們說。于是，制作人員又回去，一個星期后回來了。“我們做到了！太好了，我們終于讓Alex名副其實了！’接著他們就去慶祝了，而我們終于也歇了口氣。”

“在制作中所面臨的另一個問題是需要創作的靈感，”Darnell說到：“我們討論了很久在電影中應該采用什么動畫樣式和風格，最終決定使用這種寬闊的格調，某些地方進行壓縮，某些地方特意拉長。但是用電腦繪圖來做這個有些困難，因為在你繪制動畫形象前，先得制作出一個木偶模型來。并且所有設計想法和人物的特征都要包括在這個木偶上面。如果是用手和筆來畫，想畫一個6英尺高的人，你可以在紙上把他（她）畫成12英尺，同樣也可以畫得矮到接近地面，你想畫成多高都能做到。但如果想將一個具有這樣那樣功能的木偶也這樣制作，那著實有點困難。有時得把人物拉長到12英寸，有時得把他們整個身子壓縮到肚臍處，當有只手從框架的上面移動到下面時，我們就得把框架的大小重新做上3、4次。很多時候，在做這些時，靠的不是你所看到的，而是你的感覺。這種感覺就是動畫制作人員幾十年來的創作秘訣，但在CG創作中很難找到感覺。制作人員的技術指導也一樣面臨著尋找感覺的困難。

“我們對人物和物品進行拉長和壓短，但做成后，這些東西看起來似乎有點瘋狂了，”動畫制作人Jason Schleifter談到，他就在新西蘭的WETA制作團隊完成了《指環王》三部曲制作后來到夢工場的。“我們盡力讓人物在做動作時保持他們的形狀，但在每個動作之間的連接部分——啊，天啦，我們都快瘋了！有時，你得把手指做到原來的五倍大小，眼睛凸出來幾乎蓋住了臉。有一次，當人物的頭撞到地上時，它的兩只眼睛先是縮到了一起，然后張開到二分之一，再恢復到正常的位置。這一連串動作發生在不經意的一瞬間，但這樣處理讓動作有了力量感。

McGrath解釋到：“我們想把人物做得看上去是有智慧的，這不僅僅是簡單的3D圖形，還要有2D人物的那種感性，就像卡通片《Forties》中的人物：Tex Avery,和Warner Bros一樣。由于有先進的制作技術，我們能夠將動畫人物進行拉升和壓短，這樣動畫影片中的世界就更加真實可信了。



在《馬達加斯加》的制作中，導演們和制片人Kendal Cronkite進行了密切合作。對電影中的設計，創作人員被允許進行大膽的想象。

《馬達加斯加》中的場面和其中的人物一樣很有漫畫效果，所以在場景的設計中，制作人員也可以充分發揮想象。

McGrath說道：“對動畫世界的設計需要仔細考慮和斟酌。（制片人）Kendal Cronkite想把東西做得簡單、夸張，有漫畫特點。怪人法克拉身上的線條是沒有直角的，所有地方都有點歪歪斜斜的。當設計的有些過頭了，我們就回到原處重新開始。”

“在電影《螞蟻》中，遇到場景設計時，制作人員就使用相片來代替。他們會把需要設計的東西先照下來，再使用。而《馬達加斯加》的制作完全靠的是創作。電影中的每個人物，每個畫面都是繪制出來的，沒有借助任何的相片。”McGrath談道。

“表面設計的制作人員有著杰出的貢獻，”Darnell說道，“因為他們創造出了每個物體的表面、結構，像葉子的表面、樹的枝干。Kendal和她的團隊所設計的每一樣東西都能和整體搭配。他們干得很愉快，感覺像是擁有創作的源泉。在熒幕上放映的正是他們的作品。”

“在電影中看到的大部分植物都是生長在馬達加斯加的真實植物。但由于創作技術的高超，這些植物都做得很符合電影中的場景。就是連植物枝干的組織和構造都做得和現實中的不同，因為我們想把這個叢林做成馬達加斯加雨林。

“所以大多數創造出來的東西，都不要如同真實的一樣。它們的設計只要我們認為合理就可以了。”Darnell解釋道。



電影中大多數植物是來自馬達加斯加的。它們的樣子被重新設計、修改了，達到和電影中的世界相符合。

“Tom和我一起一直鼓勵著所有的工作人員，給他們提出一些建議，如何用不同的方法來考慮人物和場景設計，如何想出一些新的創作思路，但同時又要保持電影整體風格上的一致性。如此，我們的思維就不會束縛在一個地方了。我們盡量置身于創作設計之外，并給予制作人員充分的權利和自由來表現自己的想法。為此，他們感到很滿意，因為他們有機會展現自己的創作靈感了。

動畫制作人Schleifer感覺邊角的處理（由Craig Kellman提出，他現在正為卡通網絡室設計《Imaginary Friends》中福斯特的房子）在CG制作中比較容易。“我并不認為它變得更難或是更簡單了。我只覺得處理這里圓形的東西很有趣。你當然可以把這些圖案的邊角做得堅實，但對輪廓的處理更為重要。處理好這些輪廓，你可以把邊角的樣子做得更加有意思，更有風味。