李學勤，我國著名學者，夏商周斷代工程首席科學家，專家組組長；國務院學位委員會歷史評議組組長。他首次鑒別出西周甲骨文；他提出的“歷組卜辭”觀點，后發展為對甲骨研究有著重要影響的“殷墟甲骨分期兩系說”；他參與整理注釋了大量的出土帛書竹簡，拼復了馬王堆漢墓帛書中的《五十二病方》《養生方》和《雜療方》等醫書；他以深厚的古文字學養解讀出大量的青銅器銘文，為歷史研究做出了杰出的貢獻；他創建了清華大學國際漢學研究所；他是考古學家、歷史學家、古文獻學家、青銅器鑒定家……在多個學術領域取得了卓越的成就。
　　李先生說他最喜愛的一句話就是“精誠所至，金石為開”，因此我們也就不難理解為什么他會在多個學術領域成為執牛耳者。
　　梅 辰：字畫、青銅器、瓷器是中國古代文物最主要的三大門類，字畫、瓷器是中國獨有的，青銅器也是中國人首先發明的嗎？
　　李學勤：不能說是中國人首先發明的。青銅器何時出現，這個問題目前學術界還在探討，古代埃及、兩河流域、土耳其的安那托利亞和古代中國都是較早有青銅器的國家，青銅器使用的年代幾個地區在時間上相差無幾，大約是在公元前2000年或再早一點的時間。
　　從考古學上來講，人類社會的發展經歷了三個時代：石器時代、青銅器時代及鐵器時代，除了個別地區外，這個過程在全世界都是相同的。
　　青銅是銅的一種，嚴格說來它是純銅與鉛、錫的合金。最早的銅器是用天然銅做的。天然銅是紅銅，是比較純的銅，沒有人工添加的其他元素。它是由暴露在地面上的銅礦，經過與空氣接觸，其中有些部分被還原而形成的。天然銅的熔點不是太高，用燒陶器的窯就可以將其熔化，進而錘打做成器物，但這不能算是發明，只能說是發現。天然銅用途有限，只能做小工具、裝飾品，打個戒指什么的，而且量也很小，不能做很大的東西。后來人們從某些礦石中，像孔雀石等，用加熱的方法將其中的銅冶煉出來，發明了冶煉銅。繼而人們又發現，如果在其中再加入鉛或錫，它的熔點就會降低，而且可塑性好，硬度提高，可以制作堅實的兵器、工具以及更大的容器，這就是青銅。紅銅的出現可能很早，在有些地方可能在一萬年以前。青銅的出現使人類社會進入了一個嶄新的時代。
　　梅 辰：用現在的話說是鳥槍換炮了。
　　李學勤：對，很多器物都可用青銅制作，比如，按用途可以將青銅器分為食器、酒器、水器、樂器、兵器、車馬器等，還有像鏡子之類的生活用品，但是青銅器最重要的是具有了禮器的功用。
　　梅 辰：司母戊鼎應該是青銅器中最著名的禮器了。
　　李學勤：我稱它為后母戊方鼎。1939年在河南殷墟吳家柏樹墳園出土的后母戊方鼎，是迄今發現的中國最大、最重的一件青銅器。它的重量達800多公斤，高133厘米，整個造型厚重典雅，氣勢磅礴，在鑄造工藝和藝術水平上，都代表了商代青銅鑄造技術的最高成就，不僅是我國目前出土的青銅器中最大的一件，也是世界青銅器中罕見的精品。“后”表示王后的意思，“母戊”是商王祖庚母親的廟號，它是祖庚為紀念母親而鑄造的。
　　梅 辰：青銅器的人物造型都是長耳凸目、高鼻闊口的形象，為什么與現實中的人不一樣？
　　李學勤：不是它和現實中的人長得不一樣，而是它從來就沒有以人為肖像過。中國古代藝術就是這樣，它所表現的并不是某一個特定的人或神。中西方在這方面有所不同，比如希臘、羅馬的神像，它是指定的某一個神，像太陽神阿波羅，還有些是具體的人，像蘇格拉底或者愷撒，都是固定的人或神的像。中國不是這樣，特別是在中國古代青銅器上是沒有任何人的肖像的，比如周文王的、商紂王的都沒有；它所塑造的動物也是現實中所沒有的，都是神話性的，比如鳥的身上有鱗有角，這是中國古代信仰的特點。你看三星堆的人形也是這樣，比如耳翼伸長，目睛突出表示有聰明的神力，鼻出云氣則表示有嗅覺的神力。青銅器如果要表現具體人物的話，它的工藝也完全達得到，但是它不這樣做，這跟信仰有關系，這方面中國信仰和西方的宗教大不相同。
　　梅 辰：目前所知的中國最早的青銅器是什么？
　　李學勤：中國最早的一件青銅器，目前知道的是甘肅東鄉縣林家的馬家窯類型文化遺址中出土的一件青銅刀，是約公元前3000年的青銅器。
　　“什么時期的青銅器一定是什么樣，它不可能有什么差別。這就好像女孩子穿衣服，哪年流行什么款式、花色是一定的，時代的風貌不會變。”
　　梅 辰：青銅器大都來自出土發掘，那么它的鑒定相對于其他文物是不是要簡單些？
　　李學勤：應該說出土的青銅器都是真的，不存在真假問題，即使個別有偽的，那也是古代作偽，這是另外一種問題。現在鑒定的很多東西，并不是經過科學發掘出來的，有種種情況，使鑒定工作越來越復雜。
　　梅 辰：在這樣一個復雜的條件下，您有什么鑒定法寶？
　　李學勤：最重要的，是以可靠的、考古學的成果作為依據。對青銅器要分期分域，這樣的話就知道什么時期的青銅器一定是什么樣。我一直提倡青銅器要從五個方面綜合起來研究：1.形制，2.紋飾，3.銘文，4.功能，5.工藝。最基本的是形制和紋飾，我更強調紋飾，形制可能會變，可是紋飾在某一個時期和地點流行什么樣式是不會變的。這就好像女孩子穿衣服，哪年流行什么款式、花色是一定的，時代的風貌不會變。你去看話劇，看電視片，衣服、發型不對，你立刻就能看出來，因為那個時代有特定的發型和服飾，這是一樣的道理。