草書龍飛鳳舞，線條流暢飛瀉，給人的感覺好像是書家快速運筆揮灑而成的，像唐代的兩大草圣張旭和懷素，據記載，他們作書的速度是很快的。杜甫《酒中八仙歌》說：“張旭三杯草圣傳，脫帽露頂王公前。揮毫落紙如云煙。”張旭作書時，旁若無人，將滿腔的情感傾注于筆端，如醉如癡，如顛如狂，其狂草瀟灑磊落，驚世駭俗；而懷素作書，也是“興來走筆如旋風”（蘇渙《懷素上人草書歌》），唐呂總《續書評》云：“懷素草書，援毫掣電，隨手萬變”，其痛快處有如“飛鳥出林”、“驚蛇入草”，可見其作書速度之快。

　　但是，并非所有的草書都是快寫的，有一種筆畫蒼勁的草書，幾乎每筆都有多次頓折，謂之“一波三折”，這種草書的線條往往是逆鋒運筆掙扎奮進而緩慢畫成的。

　　快速作草，易出飛白，可以增強力度，產生險峻奇絕的效果，但線條容易流于淺薄飄浮，缺乏質感，不很耐看；慢速作草，墨色飽滿，內涵豐富，給人以沉穩、含蓄、古拙的感覺，但又容易出現墨潴滯筆，或是露出矯柔造作之態。可見快書與慢書各有優劣。

　　喜快書還是喜慢書，隨書家之性情或習慣而定。一般說來，性格豪爽性情急躁富有浪漫幻想的人，寫起字來也是橫掃千軍一揮而就，不拘細節，也不拘法規，全憑一股豪氣和一份才氣，即興發揮，把作書當作抒發情懷或排解憂憤的一種方式，因此書家的強烈感情源源流于筆端，寫出的作品往往墨跡淋漓，歪歪倒倒，筆畫狂飛，大起大落，縱橫捭闔，滿紙云煙，給人以強烈的震撼和感染，使人在美輪美奐的意境中如醉如癡。像張旭、懷素的草書被稱之為“張顛素狂”，顏真卿的行草《祭侄文稿》被譽為“天下第二行書”，可以說是快書的典范。宋代的黃庭堅，明清的朱耷（八大山人）、王鐸，當代的毛澤東、徐文達等也是這類書家中的佼佼者。這類草書大多為狂草（即大草）。如果沒有幾年甚至幾十年的基本功訓練，沒有熟練掌握草體漢字的各種寫法，沒有駕馭毛筆、擅用各種筆法的能力，要快速寫好狂草作品是不可能的。而當基本功熟練了以后，就會心手相應，即使是不經意的信手揮之，也會是常人難及的輕靈飛動的佳作。

　　慢速作草的人，往往性格內向，為人穩重，講究實際，喜歡追求書作的豐富內涵，講究線條的質感和墨色的韻味。當然，他們作書也要抒情，但其感情卻是含蓄地表現在作品的字里行間，不似狂草那樣張揚。欣賞這類作品，如同品嘗香茗美酒，其味綿長，如音繞梁，三日不絕。王羲之的《十七日帖》，孫過庭的《書譜》，米芾的《臨十七日帖》，以及現代的于右任、林散之、現任中國書協主席沈鵬等，其草書大多屬于此類，書體多為小草。

　　以上分類只是大體而言。其實，書寫速度的快慢是相對的。如果能仔細觀察到書家寫字的過程，就會發現：快書者快中有慢，慢書者慢中有快。一個優秀的書家，作書的速度都是時快時慢的，既用慢書以追求點畫線條特別是主筆的的質感，又用快書以追求線條的靈動和力度。通過時快時慢的運筆，加之時提時按、時大時小、時疏時密、時濃時枯、時正時欹的變化，來表達自己起起伏伏的情緒，體現作品的節奏感。反差愈大，表達的情緒和節奏就愈強烈。

　　蘇東坡云：“書無意于佳乃佳。”作書的快慢也不必有意為之。刻意追求某種效果，往往偏偏得不到這種效果。而興之所至，隨意揮毫，卻偶或能產生出意想不到的神來之筆，而且這種偶得的佳作往往是唯一的，很難臨效重演的。因此，書家應當修身養性，少一點執著，多一點坦蕩，思想達觀，心境澄明，那才是一代大師的風范。