游覽蘇州園林，不可不注意到它的書法美。書法是表達園主人格品質理想與寓意、增添園林環境文雅氛圍的重要手段，成為園林中不可或缺的精神性建構要素。一芥小園，幾處題名，數副聯語，便使書卷之氣盎然可掬。目接身觸，即可令人神與物游，思接千載。
蘇州園林書法布置體現于園林建筑各處，亭、臺、樓、閣、堂、館、齋、榭、柱、廊、軒，甚或假山石，無不有之。“亭閣之中，墻垣之隙，皆可留題作字者也。”（李漁《閑情偶寄》）以功能與幅式論，園林書法裝飾則有匾額、中堂、對聯、條幅、橫批、扇面之別。

園林書法題名，借物寫意，具有分割空間、標明并確認園中構筑、景點的功能。園林齋館廳堂主題和匾額題名，幾乎都取材于著名詩文，表達文人隱逸、中庸、知足常樂、愉悅暢意的心態，涵括了園主的思想觀念、人生態度與生活情趣。如“滄浪亭”，取自《楚辭·漁父》，表達園主仕途挫折、退隱田園的懷抱。拙政園、網師園、藝圃與耦園命名的主旨也多類此。這些題名題景“或標出季相，或點明時分，或巧寫景色，或引人遐思，或發抒性靈，或深化意境，或訴諸審美想象，或勾起思古幽情……這都足以生發園景，表達種種高情逸思，使之或多或少的蒸發到形而上的、無拘礙的精神空間。”從不勝枚舉頗見匠心的園名，人們感受到氤氳的文人氣息和撲鼻的翰墨之香。因此，很多建筑若無文字題名，只是一物質實體而已，有了文字乃至書法詩文的裝點后，意境便大大加深，令人玩味不已。題名裝置起來則成為匾，多掛于建筑明間后部上方或門之梁枋處，多為橫長方形。重要廳堂則多為大幅書畫中堂，兩邊配以對聯，此種布置為明清蘇州園林乃至明人居室最典型的書畫裝飾之一。磚額多嵌在園林門樓或側邊洞門之上，或含寓意，或做引景，常用四字分刻兩首或刻在門宕的正反門楣上，內容如“延爽”、“巖扉”、“松徑”等。以建筑形式的不同，又有亭額、軒額、洞門額、牌坊額等。牌坊額往往位于園林空間的最前端，標明位置，引領景點。如滄浪亭“滄浪勝跡”牌坊，位于園林的西北角，使人一見立生尋幽訪勝之心。

對聯為蘇州園林書法之大宗。對聯置于中堂兩側，稱為堂聯；又可置于居室洞窗之左右，與窗外蕉竹等自然之景映照生發。楹聯又稱抱柱聯，門廊及室內兩側柱上皆可懸掛。傳統建筑的梁柱式結構為楹聯裝飾提供了便利。書畫布置講究對稱，對聯與立軸條幅多兩兩或兩面相對成偶數，這反映了中華民族無處不在的對稱均衡的意識與原則，體現了特有的哲學觀念與思維方式。

室外書法布置多采用書條石、摩崖刻石的形式。江南園林有壁上嵌以書條石的藝術傳統，其上鐫刻著詩詞題記等文學作品。這種私家刻帖嵌壁的方式以留園、獅子林、怡園、網師園最為集中。如留園法帖，匯聚唐褚遂良《詩經》、宋蘇軾《赤壁賦》、明文徵明書《蘭亭詩》、董其昌書《洛神賦》等著名作品。“這種翰墨會客的陳列形式，其功能美又不同于配合個體建筑類型而特意書寫的匾額、對聯或碑刻”黝黑的長方形塊面，依次嵌于壁上，與素白之文字及墻廊形成強烈對比，其間錯落的書法短豎線條與風雨剝蝕損泐的石花打破了墻面與刻石橫豎長線條之間的單調，極富形式美感。走在曲折長廊，仿佛融進悠長歷史隧道，頓生思古之幽情。除書條石外，壁廊間亦偶置碑亭，內容多為紀念性的書法遺跡。如滄浪亭之御書亭、怡園董其昌詩亭、獅子林文天祥詩碑等。蘇州園林中還有少量的摩崖刻石，如留園的“一梯云”、“冠云峰”，滄浪亭的“流玉”，怡園的“東安中峰”等。佇立其前，雖不是崇山峻嶺、層巒疊嶂，亦使人有咫尺千里之想。

蘇州園林使用黑白色為基調，主要體現了文人們受釋老思想影響的審美趣味。除黑白兩色外，刻字內嵌朱、青、綠、黃等色，呈現或淡雅莊重或輝煌燦爛的效果，與典雅室內環境與建筑風格和諧一致。園林書法多以鏤刻保存展示，故而蘇州園林又稱得上是古代刻字書法的展覽館，其精湛技藝與素樸風格，在增添園林美的同時，亦可為當代刻字藝術家們所取法。這些書法鐫刻，不論篆隸楷行草，皆能曲盡其妙，顯示了蘇州刻工高超的雕刻技藝，集中體現了工藝性的裝飾之美。書法裝飾有數條木板并成一面，整壁刻字者。如曲園春在堂，左右上方之聯匾皆為白底黑字，整個中壁皆木刻成黃底綠字，甚為清雅悅目。這些匾額、楹聯、背屏、立軸，集自然美、工藝美、書法美和文學美于一身。它們和廳內陳設的各種珍貴工藝品交錯輝映，構成了既典雅肅穆又豐富多彩的室內藝術空間。

園林藝術和書法藝術有很多交叉點。蘇州大學曹林娣教授評論園林書法云：“中國歷代騷人墨客接踵而來，流連吟哦于此，留下大量墨跡，或刻之崖石，鐫之磚墻，或大書于木，懸之中堂。這些摩崖鐫刻、匾額楹聯，作為藝術語言，不只是一種符號、工具和建筑物典雅的裝飾品，而是一種審美的藝術本體的建構，作為傳達旨趣、透露景觀的文學淵源或人文內蘊、升華景觀意境等手段，是景觀的‘詩化’、‘心靈化’，是對于景觀表象和心靈境界的一種審美概括。因而，具有歷史的、人文的、審美的價值，是園林中不可或缺的藝術珍品。”這些墨跡珍品由此構成一部飽含園林特色的書法史。蘇州園林的書法，時間從晉以迄現代，地域從江南以至塞北，階層則自帝王將相，到文人、學者和書畫藝術家，這些歷代社會精英的手跡無不包羅，蘇州園林成了他們抒展高情逸思的舞臺。